EUA encontram depósito de antraz no Cazaquistão

WASHINGTON (Reuters) - Inspetores norte-americanos encontraram antraz em instalações de armas biológicas da era soviética no Cazaquistão em uma inspeção de rotina esta semana, disse uma autoridade dos Estados Unidos na sexta-feira.

"Foi uma inspeção de rotina do programa de redução de ameaças. Ninguém contraiu a doença. Todos estão tomando remédios", disse a autoridade, que pediu para não ser identificada.

Os inspetores, que trabalham em programas de acordos governamentais que visam reduzir a ameaça de proliferação de armas biológicas, realizam sua tarefa totalmente protegidos, de forma que não correm riscos, disse ele.

Quatro caso de antraz, aparentemente de infecções causadas deliberadamente pelo homem, foram comprovados em Nova York e na Flórida, elevando a apreensão sobre o possível uso de armas biológicas, no momento em que os Estados Unidos travam uma guerra contra o terrorismo.

A campanha contra o terrorismo, iniciada por conta dos ataques de 11 de setembro contra Nova York e Washington deixando cerca de 5.500 mortos, inclui ataques aéreos de bombas contra o Afeganistão.

Osama bin Laden, o militante islâmico acusado pelos EUA de ter planejado os ataques, está escondido no Afeganistão. Autoridades norte-americanas acreditam que Bin Laden está tramando o uso de armas biológicas e químicas contra os EUA.

Membros do Departamento de Defesa dos EUA disseram que os Estados Unidos ajudaram a financiar um programa de redução de ameaças na Ilha de Vozroshdeniye, Cazaquistão, no mar de Aral, onde a União Soviética mantinha uma estação de bioarmas e realizava experimentos com o antraz.